At begge lag vant 2-0 i helgens runde, som var den siste før landslagspausen, gjorde godt i begge leire. AaFK fikk et velkomment pusterom bakover, mens Hødd nok en gang meldte seg på i kampen om direkte opprykk.

Om vi ser på AaFKs poengfangst i årets eliteserie, så har den ikke vært spesielt bra. Og det er selvsagt på bortebane det har raknet. Åtte av elleve bortekamper er tapt, de to seirene borte kom i løpet av få dager rett etter trenerskiftet, mot Vålerenga og Sandefjord. Men en god hjemmestatistikk har sørget for at AaFK stort sett har holdt seg over nedrykksstreken.

Bommet på kjøp

Men det er ingen tvil om at de kjøpene AaFK gjorde i vinter har vært «tvilsomme». I den forstand at de færreste av nykommerne har spilt seg inn på A-laget. Etter forrige sesong mistet AaFK støtter som Ulvestad, Arnefjord, Tollås, Phillips og Aarøy. Og i sommer Barrantes og Mattila.

Inn kom Gretarsson og Thrandarson fra Island, Carl Björk fra Brattvåg/Sverige, Tero Mäntylä ble hentet fra en bulgarsk toppklubb, mens Edvard Skagestad ble hentet «hjem» fra benkeplass i Sverige.Kun Skagestad har spilt seg fast inn i startelleveren, de andre sitter mer på benken enn de spiller. Thrandarson viser sitt potensial med jevne mellomrom, men de øvrige sliter – og har slitt. AaFK trenger påfyll i stallen i vinter, og det må være av spillere som går rett inn og styrker laget – ikke bare stallen.Og AaFK har ikke truffet så godt på spillerkjøp de siste par årene. Mos Abdellaoue er en annen som slett ikke har innfridd – hvor lang tid skal AaFK gi ham?

Gode kjøp

AaFK traff imidlertid perfekt da Bjørn Helge Riise og Magne Hoseth sjokkerende nok ble hentet i sommer. Hoseth har vært mye skadd, men viste mot Start hvor viktig han kan være. Bjørn Helge Riise har vært god i nesten hver kamp. Og det spørs om AaFK ønsker å beholde alle de som ble hentet inn for godt under et år siden. Men de sitter på kontrakter, som ikke AaFK kan vri seg unna uten at de blir enige med spillerne.

Uansett vil AaFK høyst sannsynlig få være med i det beste selskap også i 2016. Trioen Sandefjord, Mjøndalen og Start virker for svake til å plutselig begynne å rade opp seire, og alle tre ligger langt bak tangotrøyene. Men det må gjøres en jobb på spillerfronten også denne vinteren, og da må det treffes.

Hødd har sjansen

Hødd drømmer selvsagt om å spille på øverste nivå neste sesong, og muligheten er der. Men det enkleste er faktisk å klare det på direkten, ved å bli blant de to beste som går rett opp. Vegen er lengre og tyngre via kvalik. Nå er Hødd på 4. plass, kun to poeng bak KBK på direkte opprykksplass. Hødd har rotet bort mange unødige poeng hjemme på nye Høddvoll, men henger med. Og ser ut til å ha funnet tilbake til godformen nå som det virkelig tetter seg til.

Hødd har ikke de økonomiske muskler som AaFK har hatt i en del år, men Hødd har vært flinke på overgangsmarkedet. Selv om de har måttet akseptere at «gullfisker» som Ørjan Nyland, Diomande og Pål André Helland har gått fra klubben uten at Hødd satt igjen med noe som helst. Men nye spillere har kommet inn – og slått til.

Samme galeien

Og snart må trolig Hødd begynne på den samme galeien nok en gang – om det da ikke skulle bli opprykk i år. Fredrik Aursnes er ønsket av halve eliteserien – minst – og også Eirik Ulland Andersen forsvinner trolig i vinter. Keeper Aslak Falch er vel heller ikke en som blir værende i Ulsteinvik særlig lenge.

Men Hødd er vant til å gjøre det selv, på sin egen måte, og Hødd kommer alltid tilbake. Og akkurat nå er laget bedre enn de har vært på lenge. Og jeg blir ikke overrasket om blåtrøyene kan feire opprykk en gang ut i november/desember.

Punktum finale

Og i siste runde spilles Brann-Hødd på Stadion i Bergen. Dette kan bli en ren opprykksfinale, med så mange poenger iblandet at man kan gå helt i surr. Hødds trenerlegende Lars Arne Nilsen som Brann-trener, der også hans sønn og mangeårige Hødd-strateg Sivert spiller. Og dette i en kamp der Brann møter klubben de pleier å bli rundspilt av – nemlig Hødd.

Jo da, det er mye moro å se fram til i ukene og månedene som kommer. Både for de oransje og de blå hordene.