Vedlikehold og opprustning som settes på vent er en av de dårligste måtene å spare penger på. Oftest gir det bare ei større regning til slutt, og på vegen dit blir både drift og brukere av bygningene skadelidende.

Norske sjukehus er blant de offentlige byggene som er i dårligst stand, og lider under et stort vedlikeholdsetterslep. I tillegg er mange sjukehus lite tilpassa moderne drift, og bør fornyes for å få en mer effektiv drift.

I Helse Midt-Norge er det satt av 170 millioner årlig fra 2017 for å ta igjen etterslepet. Sjukehusene på Sunnmøre har ikke penger i sikte før i 2021. Det er tvilsomt om dette fornuftig eiendomsforvaltning, særlig siden det i en nå tre år gammel rapport ble slått fast et behov ved disse sjukehusene på 2,3 milliarder i samme periode.

Eiendomssjefen i foretaket vedgår at det brukes for lite på vedlikehold, men sier til Sunnmørsposten at det gjør resten av landet også. Det er en svært mager trøst, men er dessverre korrekt.

I rapporten «State of the Nation, 2015» fra Rådgivende ingeniørers forening, får bare halvparten av bygningsmassen i spesialisthelsetjenesten karakteren bestått. 40 prosent er utilfredsstillende og ti prosent blir beskrevet som svært dårlig med store tekniske oppgraderingsbehov.

Det tekniske og bygningsmessige oppgraderingsbehovet er estimert til et sted mellom 35 og 45 milliarder kroner. Tar man med nye krav og behovet for nødvendig modernisering for å oppnå mer effektiv drift, blir det i rapporten foreslått å stille 70–80 milliarder til rådighet de neste ti årene.

Heldigvis har helse-Norge planer om flere nybygg, slik som i Nordmøre og Romsdal. Det vil bidra til å løfte snittet noe. Likevel er det viktig at øvrig bygningsmasse ikke blir forsømt i mellomtiden.

Sjukehusbygg som forfaller er dyre sjukehus. På lang sikt lønner det seg ikke å saldere budsjettene ved å sette vedlikehold og oppgraderinger på vent. En bygningsmasse som er til hinder for effektiv drift, er dårlig samfunnsøkonomisk.

Manglende vedlikehold av sjukehusene er et symptom på svak styringsevne. Det enkelte sjukehusforetak har sjølsagt et ansvar for å ta nødvendige grep, men det virkelige ansvaret ligger på regjeringen.

Les også: Regnet siver inn i bygget på Ålesund sjukehus (mars)Skulle spare – taper mer og mer (mars)