Antall passasjerer som reiste direkte til og fra utlandet over Ålesund lufthavn økte med 12,7 prosent i november, viser ferske trafikktall. Hittil i år er økningen på 21,1 prosent. Når året er omme, vil mer enn 310.000 passasjerer ha benyttet direktefly til utlandet fra Vigra, opplyser lufthavnsjef Tor Hånde ved Ålesund lufthavn.

Innenrikstrafikken går imidlertid nå ned.

Det totale antallet passasjerer i november endte på 89.772, som er det samme som tilsvarende måned i fjor. Innlandstrafikken ble redusert med 3,6 prosent i november. For årets 11 første måneder, har passasjerveksten vært på 3,6 prosent - men innlandstrafikken har i denne perioden falt med 2 prosent.

Løftes av arbeidsinnvandrerne

– Hva skyldes veksten i utenlandstrafikk?

– Det har med tilbudet å gjøre, først og fremst at det har blitt fire avganger til Gdansk. Dessuten fløy vi ikke til Vilnius i fjor vinter. Så veksten har mye med arbeidsinnvandringa å gjøre, sier Tor Hånde til smp.no.

I november er det rutene til Gdansk, Vilnius og Amsterdam som står for veksten i utlandstrafikken. På ruta til Amsterdam benytter KLM et større fly enn på samme tid i fjor. Wizz Air har økt antall avganger fra tre til fire pr uke til Gdansk, og Vilnius ble ikke fløyet på vinterprogrammet i fjor.

Les flere saker fra Ålesund og omland her

Økonomiske skyer i horisonten

– Hvorfor faller innenrikstrafikken?

– Det har vært den samme tendensen i hele år. Det begynner nok nå å bli litt mindre aktivitet i næringslivet, det er trangere tider i norsk økonomi, og det får konsekvenser både i trafikken av jobbreisende og folks private feriereising.

– Hva er det viktigste potensialet framover?

– Det som er viktig for lufthavna nå er å bevare tilbudet, å ikke miste ruter. Jeg tror ikke vi skal forvente å få så mange nye ruter til Vigra i tida som kommer. Om trafikken detter, så kan det medføre at noen flyselskaper legger ned rutetilbud, frykter Hånde.

Les flere næringslivssaker her

Nå kommer terminalen

Ellers går den planlagte utvidelsen av lufthavna som planlagt. Den nye terminalen tas i bruk i månedsskiftet februar-mars.

Det vil føre til bedre forhold for de reisende, først og fremst fordi kapasiteten til sikkerhetskontrollen blir bedre, med mindre køer. Samt at det blir bedre plass til de reisende i avgangsområdet. Der har det til tider vært vanskelig å finne sitteplasser slik det har vært nå.

– Hva vil være det viktigste for Vigra i tida som kommer?

– Vi ser at flytrafikken flater ut over hele landet nå, mye på grunn av at oljeindustrien tjener mindre og reduserer aktiviteten. Kanskje går vi nå inn i en nullvekst og til og med en nedgang. Antall passasjerer vil trolig gå ned, både på grunn av at næringslivet får det trangere og derigjennom også at den private reisingen blir mindre, tror lufthavnsjefen.