Onsdag ettermiddag ankom spillere og supportere fra Motherwell til Ålesund. For spillernes del gikk turen rett til Color Line stadion for å teste kunstgraset.
Endret: 29.07.2010 kl. 00:45
- Vi gleder oss veldig til disse to kampene mot det norske laget, hvordan uttales det? spør manager Craig Brown spøkefullt.
Manageren som har samarbeidet med Alex Ferguson, trent Skottlands landslag i flere sesonger, og nå i en alder av 70 år tatt på seg managerrollen for Motherwell FC igjen, er allerede imponert over Ålesund.
- Flotte fasciliteter, fantastisk by og været er heller ikke så verst, smiler han.
Men i morgen vil ikke skotten gi noe ved dørene.
- Vi er her for å ta oss videre til Europaligaen og vi mener vi har et sterkt lag. Jeg har studert AaFK og vårt mål er å score mål på bortebane. Vi er ikke et lag som legger oss bakpå, sier Brown som har Archie Knox som assistent manager.
VIDEO: Se hva Kjetil Rekdal mener om kampen mot Motherwell
Med den unge U21-landslagsspissen Jamie Murphy og John Sutton på topp i klassisk 4-4-2, vil AaFKs midtstoppere få raske og sterke spisser å bryne seg på.
- Jeg spilte ikke så mange kamper som spiss i fjor, men fikk seks nettkjenninger. I år skal det bli mange flere, sier Jamie Murphy til smp.no.
Ikke bekymret for Aarøy
Og i bakerste rekker har Motherwell den rutinerte landslagsstopperen Stephen Craigan som er kaptein både i Motherwell og på det nord-irske landslaget.
- Han har god erfaring i å stoppe høye spisser, så deres Aarøy er jeg ikke spesielt bekymret for, sier Graig Brown.
Brown mener han har et teknisk godt lag som spiller med mye ballbesittelse.
- Jeg skjønner ikke hvorfor folk tror skotsk fotball handler om å slå lange pasninger opp på topp, svarer han på spørsmål om eget lags styrke.
- Dessuten har både jeg og spillerne god erfaring fra kamper ute i Europa, sier manageren, som ledet Skottland i 1-1 kampen mot Norge hvor Egil "Drillo" Olsen var landslagssjef og Kjetil Rekdal var kaptein.
- Både Olsen og Rekdal har høy status på den britiske fotballøya, legger han til.
VIDEO: Kaptein Johan Arneng tror Aalesund har gode sjanser til å gå videre
Mistet spillere
Likevel, Motherwell mistet fem sentrale spillere etter forrige sesong og laget er midt i oppkjøringen til ny sesong. Brown innrømmer dette kan påvirke prestasjonen mot AaFK.
- Ut i fra videoer og tilbakemeldinger er AaFK et sterkt lag, men jeg håper og tror vi er voksne nok til å klare oppgaven. Vi skal i alle fall gå ut i morgen og forsøke å score mål. Bortemål kan vise seg å bli viktige når to kamper er spilt, sier han før den korte, men lukkede treningsøkten på CLS starter.
Godt billettsalg
AaFK opplyser at det er solgt i overkant av 6.500 billetter til torsdagens oppgjør.
- Det vil være mulig å kjøpe billetter på nettet helt fram til en time før kampstart, sier klubbdirektør Henrik Hoff i AaFK.
Kampen kan du følge direkte på smp.no og Radio Sunnmørsposten fra klokka 18.30
