- Skipstunnelen er ikke bare en stor fordel for oss på havet. Den blir også en voldsom attraksjon for turister fra hele verden, sier Ernstsen.

Så lenge det er bestemt at tunnelen kommer, betyr det mindre om det tar fem eller ti år.

- Det viktigste er at vi har fått ja. Det er jo slik at ting tar tid når det gjelder samferdsel. Men vi vil gjerne ha tunnelen så fort som bare det, jo før jo heller. For min del er det bare å sette spaden i jorda og begynne å sprenge.

Noe motvillig måtte hurtigrutekapteinen la seg pensjonere da han rundet 62 år, men han fortsetter som vikar i rederiet. Da nyheten om skipstunnelen ble kjent, førte han en av gassferjene over Tysfjorden mellom Lødingen og Bognes.

- Jeg vil rose den sittende regjeringen for at de nå fjerner en stor risikofaktor for alle som seiler langs kysten. Nå kan hurtigrutene gå gjennom tunnelen i dårlig vær. Vi slipper å skremme livet av passasjerene.

Les også: Gir en milliard til skipstunnelen

Les også: - Nå må flagget heises