Sete fra Italia, spesialhansker fra Japan, vanntett pakkesystem fra England, og et eget kraftverk til lys, iPhone, GPS og Gopro-kamera. Du skal lete lenge for å finne en bedre utstyrt syklist enn mannen vi møter på Bryggen i Bergen.

I sommer er Odd Jordheim klar for sitt livs største utfordring. Rittet han skal sykle går gjennom USA og er dobbelt så langt som årets Tour de France, og nærmere tre ganger så langt som en tur Norge på langs.

- Jeg er 59 år gammel. Skal jeg ta en sånn lang tur, så må jeg gjøre det nå. Det blir et eventyr og en stor naturopplevelse, sier Jordheim.

Sykle 14-16 timer for dag

Trans Am Bike Race, heter det 6800 km lange rittet. Det går fra Astoria i Oregon til Yorktown i Virginia. Fra vest til øst i USA, med andre ord. Det er 70 påmeldte, men bare Jordheim er fra Norge. Deltakerne får ingen hjelp underveis, og det er opp til hver enkelt hvor mye de sover.

- Jeg regner med å sykle 14-16 timer og 30 mil for dag. Resten blir spise- og sovetid, sier mannen som til daglig jobber som direktør på Norsk Sjømatsenter i Bergen.

Han håper å komme i mål før det har gått 25 dager, og tror den største utfordringen blir å få i seg nok mat.

- Jeg vil trolig forbrenne 11.000 kilokalorier daglig. Det tilsvarer veldig mye mat. Derfor skal jeg ha med en del spesialprodukter, og må belage meg på å stoppe mye, sier han.

- Hvorfor har du valgt å være med på en såpass ekstrem tur?

- Jeg må ha et stort mål for å klare å motivere meg til å trene. Dessuten synes jeg det er fantastisk å sykle. Det gir meg en ekstrem frihetsfølelse, sier Jordheim.

Veide 35-40 kg mer

Men det er ingen selvfølge at han skulle ende opp i gruppen «supermosjonister». For ti år siden var nemlig hverdagen en helt annen.

- Da veide jeg 35-40 kg mer enn nå og var ekstremt stor. Jeg begynte med sykling fordi jeg ble anbefalt å gjøre noe med egen livsstil og vekt, samtidig som det var en skånsom måte å gjøre det på for leddene. Siden den gang har jeg trent og trent, sier han.

Han har blant annet syklet Norge på langs og lange distanser i Italia, Spania og Nederland. Han tar seg også ofte en tur fra bostedet Bergen til barndomsbyen Drammen, der familien bor. Distansen på drøyt 400 km sykler han i ett, uten å sove underveis.

Nå trener han 15 timer hver uke, for å være godt forberedt til sommerens harde påkjenning.

- I min alder svekkes musklene, så jeg har trent veldig mye styrketrening. Det er viktig å ha en sterk rygg, magemuskler og lår. Jeg har blant annet trent en del crossfit med folk som er 30 år yngre enn meg, sier han.

Borte fra familien

- Hva sier familien din til at du skal være med på dette rittet?

- De fire guttene mine synes det er veldig interessant. Konen min synes det er bra jeg har en hobby som jeg liker. Vi gjør så mye gøy sammen resten av året, så hun synes ikke det gjør noe at jeg er vekke noen uker på sommeren. Jeg prøvde å få andre med på tur, men det ble for mye for folk, sier Jordheim og ler.

- Du er ikke redd folk kan oppfatte deg som egoistisk siden du bruker hele sommeren på dette?

- Jeg vet ikke hvordan folk oppfatter meg. Egentlig bryr jeg ikke meg om hva folk tenker heller. Min kone og jeg har et helt avklart forhold til dette. Jeg hadde aldri gjort det om ikke hun var enig, sier han.

Dyr og kriminalitet

Han har brukt mye tid på å forberede seg til reisen gjennom ti amerikanske stater. Sykkelen er oppgradert, han samarbeider med ernæringseksperter om hvilken mat han bør spise underveis, og kart over hele ruten er innkjøpt.

- Jeg leser historien til alle stedene jeg skal og prøver å gjøre det til en kulturopplevelse, selv om det er en konkurranse. Jeg kommer også til å dokumentere rittet med bilder og tekst underveis, sier Jordheim.

Han har med seg sovepose og telt, men håper det blir lite brukt.

- Jeg er litt urolig for dyrelivet og kriminalitet. Vi skal blant annet passere Yellowstone med bjørner og andre ville dyr, og det er vel ikke der jeg overnatter i veikanten. Jeg kommer til å prøve å overnatte mest mulig på hotell, sier Jordheim.

- Er du redd for at du ikke klarer å gjennomføre turen?

- Nei. Da må det skje noe spesielt, for eksempel at jeg blir skadet. Jeg skal greie dette, sier Jordheim.

LANG TUR: Odd Jordheim skal sykle i 25 dager i strekk i sommer. - Jeg prøvde å få andre med på tur. Men det ble for mye for folk, sier han. Foto: ROAR CHRISTIANSEN