«I can’t breathe!» (Jeg får ikke puste!) var de siste ordene en farget arrestant greide å presse fram før han døde under en brutal pågripelse av en hvit politimann i Minneapolis i juni 2020. Et lignende varsku, om ikke fullt så dramatisk, er det fristende å komme med når verdensnyhetene strømmer innover oss. Det er ikke bare kriger og konflikter, men også alvorlige klimaendringer og trusler mot selve demokratiet som truer deler av vår verden i dag.

Klimapsykolog

Psykologen Per Espen Stoknes fra Ålesund holdt et interessant foredrag om klimaendringene i Borgund kirke den 3.11. 2022. Endatil i våre nærområder ser vi i dag alvorlige konsekvenser av endringene. Stoknes tok spesielt for seg hvordan folk tar imot og reagerer på de advarslene som flertallet av vitenskapsmenn kommer med.

Det viser seg at mange av oss setter inn ulike former for sperrer for å slippe unna å tenke på konsekvensene og de tiltakene hver enkelt av oss allerede nå burde gjøre. Noen synes kanskje at naturkatastrofer som tørke, issmelting, oversvømmelser, orkaner, stigning av havnivå og lignende, foreløpig ligger for langt unna våre strøk. Andre trøster seg til at store klimaendringer også har foregått for millioner av år siden i den geologiske historie. At det forsvant mange dyrearter pga. slike endringer, vet vi jo også. Men om mennesker fantes i disse dramatiske periodene, vet vi mindre om.

8 milliarder

Det vi vet er imidlertid at folketallet på jorden i våre dager er i ferd med å eksplodere. Fra et folketall på ca. 3 milliarder i 1960 har vi nå i november 2022 blitt til 8 milliarder. Altså en firedobling på 62 år!

Mennesket er vel av alle levende vesener den skapningen på jorden som lever minst i samsvar med og i samarbeid med naturen. Vi utnytter naturen på flere og flere områder, men gir lite tilbake. Store skogområder, som er avgjørende for balansen av karbondioksid i atmosfæren, blir rasert for å skaffe mat. Ulike former for dyre- og planteliv forsvinner samtidig.

Vi rømmer tvert imot mer og mer bort fra naturen og samler oss i gigantiske byområder på jorden. Byen São Paulo i Sør-Amerika har i dag ca. 20 millioner innbyggere, i Norge er vi ca. 5 millioner til sammen! I byer er det liten mulighet til å dyrke egen mat. Og det forbrukes store mengder energi til forurensende langtransport av mat.

Mye vi kan stramme inn

Hver enkelt av oss må i dag tenke grundig igjennom hva vi kan bidra med for å få kontroll på klimatrusselen. Og når vi tenker oss om så er det nok mye vi kan stramme inn på i våre velstående vestlige land. Mange er nok også villige til å yte sitt. Men holdningen til hver enkelt av oss må også kunne nå opp til de styrende organer. Og her vil et demokratisk styresett være avgjørende for resultatet.

NRK sin reporter Thomas Seltzer har hatt noen tankevekkende reportasjer fra USA. Disse enestående og spesielle reportasjene er fra «grasrota», blant annet fra deler av områdene med våre skandinaviske etterkommere. Det skremmende ved reportasjene til Seltzer er at de viser oss et land der selve det demokratiske styresettet nå blir satt på harde prøver. Sørstatsflagget blir benyttet av mange republikanske velgere, som om borgerkrigen fra 1860-årene ikke er avsluttet.

Mistro til media

Grunnen til dette er både fremstilling av konspirasjonsteorier, mistro til informasjon fra media og den sterke polariseringen i politikken. Det siste har gått så langt at naboer ikke lenger er på talefot med hverandre hvis de stemmer på det «andre» partiet. At det bare er to dominerende partier i landet er heller ikke heldig. Og mange amerikanere stoler ikke på politiet og andre myndigheter lenger, verken i deres nærmiljø eller på høyere nivå.

I en slik situasjon ligger alt til rette for «den sterke mann». En Trump kan boltre seg i løgner om feilinformasjon og om sitt «stjålne» valg. Det er flere enn de som bor i USA som i dag kan være fristet til å komme med et «I can’t breathe!».