Mengden av hjort er blitt så stor at noen av hjortejegerne sier de er blitt lei hele jakta.

Jeger Rune Stene fra Hildre er en av dem som nå forteller at det begynner å bli for mye av det gode. Mengden hjort er så stor at både selve jakta, og ikke minst slaktingen, føles mer og mer som en jobb.

Stene sier til NRK at jaktlaget hans i år har en kvote på 53 dyr.

I fjor ble det skutt 50.000 hjort her i landet. I en rekke kommuner er det innført fri jakt på hjortekalver. Likevel fortsetter bestanden å øke.

Ifølge NINA (Norsk institutt for naturforskning) setter hjortebestanden stadig nye rekorder, og i mange kommuner er det altfor mange dyr.

Klimaendringene som gir milde snøfattige vintrer, er med å gi hjorten svært gode levekår langs kysten.

I tillegg har vi gjengroing med krattskog som gir viktig mattilskudd gjennom vinteren. På toppen av dette fører planting av nye granfelt hjorten ly mot vær og vind. Noe den ønsker seg på dagtid når den ikke er ute å beiter.

Samtidig har vi ingen rovdyr i kystnaturen som er med å naturlig redusere bestanden.

Summen av dette er med å forklarer hvordan hjortebestanden øker år etter år. Og hjorten er ikke bare på fastlandet. De siste 20–30 årene har den inntatt en rekke øyer langs kysten.

De store mengdene har ført til at hjorten nå har kommet i konflikt med både landbruket og skogbruket.

Mange bønder opplever at hjorten beiter ned gressmarkene.

I tillegg utgjør den et økende problem langs veien våre i form av påkjørsler.

Hjorten er en viktig del av økosystemet og har selvfølgelig en plass i vår natur, men slik bestanden nå utvikler seg er vi helt avhengig av å ha tilstrekkelig med jegere i sving hver høst for å holde mengden med hjortedyr i sjakk.

Naturforskerne frykter at dersom bestanden vokser ytterligere vil en nærme seg en grense der det blir for lite mat. Det vil i sin tur kunne føre til mer sjukdom blant dyra.

Derfor gjør hjortejegerne en viktig jobb. For hjorten er også en fantastisk ressurs som gir etterspurt kjøtt av høg kvalitet.

Jegerne på Hildre har også satt i gang et viktig arbeid med å rekruttere yngre folk inn i hjortejakta.

Flere ungdommer og flere kvinner som deltar i jakt og den naturopplevelsen det er, blir viktig i årene som kommer.

Alt tyder i hvert fall på at det vil være med enn nok hjort å jakte på.