Fengselet i Ålesund står ikke i fare for å falle sammen. Likevel er det et prekært behov for nytt fengsel på Sunnmøre. Dagens fengsel holder ikke mål, verken nå eller i framtida

Det skulle være helt unødvendig å hamre inn dette budskapet. Vi snakker tross alt om et bygg som er mer enn hundre år gammelt, trangbodd, uten muligheter til utvidelse og dårlig egnet for moderne fengselsdrift.

Tross dette står nå fengselsplanene på Sunnmøre på nytt i fare bli fanget i en ny malstrøm av uendelige utredninger.

Regjeringen offentliggjorde denne uka to rapporter om fengselssituasjonen på Vestlandet. Nå venter den på en tredje.

Den første (konseptvalgutredningen) anbefaler tre nye fengsler rundt Stavanger, Bergen og Ålesund til erstatning for dagens ti. Alternativt vil de beholde strukturen som den er, men anbefaler nybygg i Ålesund alle sine foretrukne alternativer.

Den andre rapporten (kvalitetssikringen av den første) anbefaler å rehabilitere og beholde dagens fengsler og struktur. Skal kapasiteten utvides, bør det skje på Åna utenfor Bergen.

Så sprikende konklusjoner er en invitasjon til stadig nye runder med utredninger og utsettelser. Det har Ålesund fengsel levd med altfor lenge allerede, godt ispedd løfter fra besøkende politikere av alle partiavskygninger. Planene for et nytt, moderne soningssenter på Digerneset er også kommet langt.

Sjølsagt er det nødvendig med grundige utredninger før spaden settes i jorda. At kvalitetssikringen setter spørsmålstegn ved den opprinnelige tilrådingen om å sentralisere kriminalomsorgen til tre steder, er heller ikke overraskende. Politisk er dette krevende å få gjennom, og det er utfordrende i forhold til transport av fanger og besøk av pårørende.

Regjeringen slår nå også fast at det er et helt uaktuelt alternativ.

Tross dette må det være lov å stille spørsmål også ved kvaliteten på kvalitetssikrernes arbeid.

Løsningen de lander på, framstår det som svært korttenkt. Den kan kanskje holde for det neste tiåret, men neppe de neste 30.

Konklusjonen om at Ålesund fengsel er rusta for framtida, er temmelig tvilsom. At de har valgt å droppe dette fengselet på sin besøksrunde, sår også stor tvil om grundigheten og troverdigheten i deres arbeid.

Vel er fengselet i god bygningsteknisk stand, i alle fall til en hundreåring å være. Godt vedlikehold og tekniske oppgraderinger har holdt liv i det på overtid.

Å påstå at dette er framtida, kan bare noen som har gått seg vill i egne regneark og fullstendig oversett behovene i moderne kriminalomsorg finne på å si.