– Det var mitt beste løp noensinne. Selv om bronsen glapp, så er jeg utrolig fornøyd. Jeg hadde ikke drømt starte poengrittet (den siste av fire øvelser) som nummer tre. De første tre rittene gikk som en drøm. Det var noen som var bedre enn meg i poengrittet. De var bedre i dag og de fortjente å gå forbi, men jeg gjorde det jeg kunne og jeg hadde det kjempegøy, sier Stenberg til Discovery+.

– Jeg er kjempefornøyd. Dette er verdens største begivenhet og alle er i toppform. Jeg har klart å heve meg til det nivået og egentlig mer enn hva jeg hadde drømt om, sier Stenberg.

Stenberg var Norges første deltager i banesykling i OL siden May Britt Våland i 1996. Knut Knudsen (gull på 4000 meter forfølgelsesritt i 1972) er den eneste norske syklisten som har tatt medalje i banesykling i OL.

– Jeg har jo et mål om topp 10, men når jeg først er der, vil jeg gjøre alt for å kjempe om medalje. Alt kan skje og jeg drar dit med et åpent sinn. Jeg vil sykle hvert løp som om det er det siste, sa Stenberg til VG i forkant av mesterskapet.

På OLs siste dag fikk Stenberg debuten sin i OL, og allerede fra start var hun godt med i medaljekampen. Stenberg ble nummer fire både i scratch og i tempo og lå med det på fjerdeplass etter to av fire øvelser.

Eliminasjonsrittet har vært en svakhet for Stenberg tidligere, men også der imponerte hun. Flere ganger snek hun seg akkurat videre, før hun til slutt endte på en åttendeplass. Det førte Stenberg opp til tredjeplass før den siste øvelsen, poengritt.

Stenberg tok ett poeng ved den første spurten og to poeng ved den siste spurten, men det var ikke nok til å holde på tredjeplassen for 28-åringen og Stenberg falt ned til femteplass. Hun endte til slutt 11 poeng bak Kirsten Wild på tredjeplass. Amerikanske Jennifer Valente tok gullet foran japanske Yumi Kajihara.

MED I TOPPEN: Anita Yvonne Stenberg fra Drammen var med i medaljekampen hele veien inn. Foto: Heiko Junge

Stenberg har tidligere både vunnet et verdenscupritt i scratch og tok VM-bronse i poengrittet i 2020. I omnium har hun blitt nummer ni i VM i både 2020 og 2018.

28-åringen har måttet flytte utenlands for å satse på bane, ettersom den første innendørsvelodromen i Norge, Sola Arena, først åpnes senere i år. Stenberg flyttet tidlig til Danmark for å kunne hevde seg, mens hun i år har bodd på Mallorca for best mulig treningsforhold.