På VGs spørsmål om hva Stig Rune Kveen, en av Norges to damelandslagstrenere, tror svenskene tenker nå, svarer han slik:

– De mister litt nattesøvnen av at vi er så nære. Det skal vi holde fast på, sier han og smiler bredt.

For det ble en sterk norsk dag i toppen på kvinnesiden under klassisksprinten på Beitostølen fredag.

Lotta Udnes Weng sørget for norsk andreplass bak sveitsiske Nadine Fähndrich og foran finske Joanna Matintalo på tredjeplass.

Samtidig ble Tiril Udnes Weng nummer fire, mens Kristine Stavås Skistad tok nok et langt steg mot VM-plass i sprint med sin femteplass.

Men det manglet «blågul» deltakelse i finaleheatet. Den stolte sprintnasjonen Sverige måtte se at Maja Dahlqvist og Johanna Hagström begge røk ut i semifinalen.

– Overraskende, sier Tiril Udnes Weng om den saken og fortsetter:

– Vi er vant til å ha minst en svenske i finalen. De mangler en del av de beste. Men det er gøy at vi kan få skinne litt, vi også.

På spørsmål om hun er enig med trener Kveen utspill om svensker og nattesøvn, svarer hun slik:

– Det er ikke feil hvis de gjør det. Men vi sover ikke godt om natten før skirenn, vi heller.

Store stjerner ennå ikke tilbake

Svenskene har riktignok noen ordentlige store verdensstjerner satt på sidelinjen denne verdenscuphelgen på Beitostølen.

Emma Ribom vant klassisksprinten i Ruka for et par uker siden, men har blitt syk og stiller ikke.

Sist sesongs store sprintdronning, Jonna Sundling, har hatt langvarige sykdomsproblemer og skal i utgangspunktet ikke konkurrere før i 2023.

Den unge kometen Linn Svahn har slitt med skulderproblemer i lang tid. Fredag konkurrerte hun for første gang på over 600 dager da hun stilte fredag i et nasjonalt renn i Sverige.

TUNG DAG: For Maja Dahlqvist i Beitostølen-løypene fredag. Foto: Terje Pedersen / NTB

Derfor ligger det mye resultatansvar på Dahlqvist og Hagström. Førstnevnte var skuffet etter sin tidlige sprint-exit.

Men når VG ber 28-åringen fra Falun beskrive den norske innsatsen fredag, kvikner hun litt til.

– De kan jo trenge at vi gjør en dårlig dag, slik at de kan få levert litt, sier hun syrlig.

Hun fikk deretter spørsmål om hva hun selv tror de norske kommer til å si:

– Jeg vet ikke. De har vel litt overdreven selvtillit nå. Vi får ta dem ned igjen til neste helg, sier Dahlqvist.

NY STERK DAG: For Kristine Stavås Skistad, her etter sprinten på Beitostølen fredag formiddag der hun ble nummer fem. Foto: Terje Pedersen / NTB

Kristine Stavås Skistad hadde følgende om den svenske sprintfiaskoen:

– Det var det som var seieren i dag. Vi må ta med oss det egentlig.

– Godter det deg?

– Ja, det hjelper på det. Men svenskene kommer seg sterkere utover så vi må nok bli enda bedre, sier Skistad.

Selv om tre norske leverte sterke resultater, var det likevel flere landslagsløpere med sprint som spesialfelt som slet stort.

Både Anna Svendsen, Julie Myhre, Ane Appelkvist Stenseth og Mathilde Myhrvold røk ut allerede i kvartfinalen.

– Jævlig skuffende, sier Svendsen.

– Er det mulig, tenkte jeg, sier Myhrvold om sitt eget fall i kvartfinalen.

– Skikkelig dritt, sier Stenseth.