«Det er en ny Glenn som regjerer i Göteborg».
Slik innleder Aftonbladet-skribent Johan Flinck en kommentar etter Sveriges slo Island i mellomrunden av håndball-VM og sikret kvartfinale. Scandinavium i Göteborg kokte på tribunen og Solbergs mannskap gnistret nede på parketten.
«Glenn Hysén, Glenn Strömberg, Glenn Schiller, Glenn Holm... Göteborg har fått en ny Glenn å dyrke. Han heter Solberg og han har bygd det tryggeste landslag vi sett».
Det er store ord i Sverige. De vant VM i 1954 og 1958, samt at Bengt «Bengan» Johansson (som døde i fjor) trente Sverige til to VM-gull og fire EM-gull mellom 1988 til 2004.
«Han har bygget et lag i total harmoni», skriver Flinck om Solberg.
50-åringen fra Drammen tok over svenskene i 2020 og vant EM-gull i fjor. Nå er de blant favorittene til å vinne VM på hjemmebane.
– Rødt kort
I seieren mot Island var det keeperlegenden Andreas Palicka som ble den store helten. 36-åringen hadde elleve redninger i andre omgang og var banens beste da Sverige til slutt vant suverent. Halvveis sto det 17–16 til Sverige. Etter hvilen hadde Sverige kontroll hele veien.
– Det er så spektakulært å se Palicka i mål, sier Ole Erevik, Viaplay-ekspert og tidligere norsk landslagskeeper.
– Palicka gjorde en fantastisk kamp. Jeg elsker ham som person og er glad på hans vegne, men det er trist for oss, sier Islands målvakt Björgvin Páll Gústavsson til Aftonbladet.
Men ekspertene mener at Andreas Palicka var heldig som fikk spille hele kampen. Han havnet i brytekamp med Ellidi Snaer Vidarsson underveis i andre omgang. Begge ble utvist i to minutter før de ga hverandre en klem og sa unnskyld for dette:
– Det skulle vært rødt kort med det samme. Keepere blir noen ganger beskyttet bare fordi de er keepere, sier Viaplay-ekspert Joachim Boldsen.
– Han får lov til å utagere og overreagere. Han er veldig heldig som slipper unna med to minutter, sier Erevik.
Palicka mener islendingene prøvde å provosere frem et rødt kort på ham.
– Det er fullt forståelig. Jeg kan ikke mer enn å be om unnskyldning. Vi er venner nå, det var bare følelser ute på banen, sier Palicka om situasjonen.
Den svenske Viaplay-eksperten Claes Hellgren var mer begeistret.
– Det er adrenalin. Man må ha litt av det. Det er deilig, sier Hellgren.
Sjekk denne redningen:
Allsang under timeout
I en av de siste timeoutene få minutter før slutt runget Tommy Körbergs låt «Stad i ljus», som har blitt en symbolsk sang for det svenske håndballaget, som allsang i hallen.
Sverige har fra før i mesterskapet slått Brasil, Cape Verde, Uruguay og Ungarn. Uansett resultat i søndagens kamp mot Portugal vil Sverige vinne mellomrunden. Kvartfinalen vil gå i Tele2 arena i Stockholm onsdag, trolig mot enten Egypt eller Danmark, det avgjøres lørdag.
PS! Favorittene Spania og Frankrike er også klare for kvartfinaler. Norge møter Qatar lørdag kl. 18 og vil også være på vei mot kvartfinale med seier.
Alexander Blonz til danske GOG: – Jeg bare smiler