Spania-Russland 1–1 (4–5 etter straffer)
MOSKVA: – Den viktigste kampen i historien. Det er en dag som kan forandre alt, skrev det russiske fotballaget på Instagram.
Den russiske spissen Artjom Dziuba lovet fansen at de russiske spillerne ville «dø» på banen.
78.000 tilskuere og flere titall millioner russere foran TV-skjermene fulgte med på det som det russiske laget mente var Russlands viktigste kamp noensinne.
«Dere er født for å lage et eventyr», sto det på det gigantiske lerretet til de russiske fansen.
I stedet begynte det som et mareritt.
Høydepunkt i russisk suksess-VM
Det gikk 11 minutter før spanjolene gjorde dagen svart for den russiske superveteranen Sergej Ignasjevitsj.
I duell med Sergio Ramos foran mål etter et skarpt spansk frispark fra høyre, scorer russeren VMs kanskje rareste selvmål.
Ballen treffer ham i nesten liggende posisjon og går vakkert i mål til høyre for hans egen keeper, David de Gea.
Et russisk brøl fra hjertet
Spanjolene lot knapt russerne ha ballen, men skapte få farlige situasjoner.
Med ujevne mellomrom kom russerne på venstrekanten.
På det som var Russlands tredje cornerforsøk, i det 39. minutt, vant Artem «Flo» Dziuba i luften og nikket ballen i Gerard Piqués lange hånd.
Straffe til Russland.
Russere har vært et meget snilt hjemmepublikum så langt i VM.
De har jublet for både dansker og engelskmenn og veivet franske og iranske flagg. Innerst inne har russerne visst at seier over Saudi-Arabia og Egypt langt fra er noen fotballbragd.
Denne gangen kom brølet fra hjertet. Da ballen gikk i mål, laget Luzjniki stadion med 78.000 tilskuere et ellevilt, desperat jubelskrik vi skulle få høre mange ganger i Moskva denne kvelden.
Ingen skal ødelegge festen
Rammen for den historiske kampen var meget spesiell.
Mens millioner av russere samlet seg foran TV-skjermene for å se Russland-Spania, foregikk en ganske annerledes kamp ute i gatene.
I 40–50 russiske byer demonstrerte tusenvis av russere i protest mot den svært upopulære pensjonsreformen som Kreml la frem samme dag som fotball-VM startet.
I Moskva og de andre VM-byene er det derimot forbudt å demonstrere på grunn av VM.
Kvelden før stengte myndighetene alle parker i hovedstaden. Årsaken var frykt for at et raskt forbigående uvær skulle få trær til å falle.
Ingenting skal få ødelegge fotballfesten i Russland.
Spania stanget mot russisk mur
I andre omgang fortsatte spanjolene å stange mot det russiske forsvaret. Flere småfeil kunne tyde på at de spanske spillerne visste at de hadde alt å tape.
Enkelte lynraske, men aldri veldig farlige kontringer viste hvilken strategi russerne hadde.
Russlands strålende midtstopper Ilja Kutepov pakket inn Diego Costa gang på gang. Da spanjolenes stjerne ble byttet ut etter 79 minutter, hadde han fått til svært lite.
Største sjanse var Andrés Iniestas skudd nede i høyre hjørne, som keeper Igor Akinfejev måtte strekke seg helt ut for å redde.
VM-fest uten Putin
Putin selv valgte å stå over fotballfesten han har brukt 100 milliarder kroner på.
– Han har en travel arbeidskalender, sa hans talsmann Dmitrij Peskov.
Det viktigste under VM skjer utenfor banen.
Her driver Putin VM-politikk på øverste nivå, har møter med besøkende politikere og kan glede seg om at Russland høster ros og gratulasjoner.
Nervedrama i Moskva
De 30 minuttene med ekstraomganger ble en eneste stor, lang nervepåkjenning for hjemmepublikumet. Spanjolene fortsatte presset.
Videobilder viste det spanjolene mente var en klar straffe, da to spanjoler ble revet ned foran Russland mål.
Etter videovurdering blåste dommeren spillet videre. I forhold til andre straffer i dette VM, slapp russerne billig.
Dermed var det duket for et dramatisk straffedrama.
Hva som foregikk i hodet på de spanske spillerne da de hørte 70.000 hylende russere, er umulig å forestille seg. Det gjorde direkte vondt i ørene for de få so ikke jublet på Luzjniki stadion.
Da Koke og Iago Aspas bommet for Spania i straffesparkkonkurransen, fikk VM nok en gigantisk overraskelse.
Nå begynner russernes VM-fest for alvor.
Russland har alt og vinne – og intet og tape.