Selv om den offisielle valgdatoen er 14. september er valget de om lag 125 000 førstegangsvelgere står ovenfor i forkant av valget det kanskje aller viktigste; å stemme – eller ikke å stemme.
Ved forrige kommune- og fylkestingsvalg valgte over halvparten av landets ordinære førstegangsvelgere å ikke stemme. Det er et stort demokratisk problem. De folkevalgte skal representere befolkningen. Når valgdeltakelsen blant unge er lav, er sjansen mindre for at ungdommens meninger blir representert hos dem som styrer kommunen eller fylkeskommunen. Som Frank Aarebrot har sagt det; «hjemmesitting er en halv stemme til dem du liker minst». Å sitte hjemme er også et valg. Et valg om å la andre ta avgjørelsen på dine vegne.
14. september har vi muligheten til å være med på å velge hvem som skal styre kommunen og fylkeskommunen vår de neste fire årene. Den muligheten må vi ikke ta for gitt, eller forholde oss passive til. Vi i Norges Bygdeungdomslag har bestemt oss – vi vil ikke la bestemor bestemme for oss! Nå sender vi utfordringen videre til landets øvrige ungdommer: valget er vårt – bruk stemmeretten – og få andre til å bruke den!
GUNN JORUNN SØRUM
leder Norges Bygdeungdomslag