I de kommende ukene og månedene vil ikke bare Skodje og Sunnmøres kommunestruktur, men også fremtid avgjøres. Skal vi i Skodje fortsette å være en underfinansiert utkant av en by, som igjen er en utkant av Norge, et land i utkanten av Europa, eller skal vi være en dynamisk og ledende region, med næringer og innflytelse som strekker seg langt utenfor landets grenser?
En region som ikke bare kan stå imot det økende sentraliseringspresset fra Oslo, Trondheim og Bergen, men som med en stor grad av selvstyre, et solid fundament og god selvsikkerhet også kan gå en usikker fremtid trygt i møte.
Reell makt.
I mine øyne er det dette kommunereformen handler om. Skal vi i Skodje og på Sunnmøre fortsette å være på bunnen av den politiske næringskjeden, og få vedtak tatt av forvaltningsnivåene over kommunene stadig tredd nedover oss, eller skal vi gå sammen i en større konstellasjon som får reell innflytelse og makt over vår egen situasjon?
Sagt med andre ord: Skal vi rykke opp en divisjon eller to i det norske samfunnets maktstruktur, slik at vi får en reell maktposisjon og ikke bare forblir en høringsinstans?
For Skodje har skriften vært på veggen lenge, mange har bare vært for nærsynt eller ikke villet se den. Etter åtte år med rødgrønt styre er den norske kommuneøkonomien brukket, det kommunale låneopptaket doblet og tjenestene kuttet ned til kun det aller nødvendigste.
Dette har Høyre tatt konsekvensen av i regjering. Skal vi i fremtidens kommune-Norge ikke bare fortsette å yte tjenester på dagens nivå, men også forbedre dem i takt med innbyggernes krav og samfunnsutviklingen generelt, må vi både effektivisere driften av kommunene våre og øke kompetansenivået for spesialtjenestene ytterligere.
Rådmannen og de ansatte i Skodje kommune har det siste året gjort en formidabel innsats for at økonomien vår skal komme i balanse. Det har vært en hestekur og omstillingsprosess uten like, hvor det har vært mange tunge tak og oppofrelser. Kommunen har dessverre vært tvunget til å si opp mange svært dyktige og erfarne medarbeidere, som har gitt flere år og tiår av sitt liv for at innbyggerne i Skodje skal få best mulig service.
De kommunale fagmiljøene og tjenestene er nå kuttet ned til et minimum, er under press og svært sårbare. Det er både trist og beklagelig, og min konklusjon er at slik kan vi rett og slett ikke ha det.
Lavest i landet.
For sannheten er at Skodjes inntekter og overføringer fra staten er nå blant de aller laveste i landet, og selv om vi innfører makssatsen for eiendomsskatten, vil vi ikke greie å kompensere for dette.
Hvis vi da velger å stå alene eller går med i en mindre konstellasjon, for eksempel bare med Ørskog og Stordal, vil midlene vi har tilgjengelig til tjenesteproduksjon bli så lave at vi nærmest ender opp som et U-landsdistrikt i Norge. Og hvorfor vil folk bo og leve her i distriktet da, når de får flere og bedre tjenester i de store byene?
Slagkraftig region.
I debatten om kommunereformen er det svært mange som forteller oss hva de ikke liker og hvordan de ikke vil ha det. Det er vel og greit, men særlig visjonært og «sunnmørsk» kan det vel neppe sies å være. Det var ikke på den måten vi sunnmøringer skapte flere verdensledende bedrifter og næringer!
Hvis man kun skal debattere hva man frykter og ikke vil ha, ja da kan man like godt holde senga, ta seg en Valium eller to og håpe at det går over!
Men det gjør det ikke, tvert imot. Det er nå vi har sjansen til å etablere en ny slagkraftig region, og på denne måten videreutvikle Sunnmøre med sterke næringer og merkevarer viden kjent utenfor landets grenser. Det er dette vi skal bygge videre på når vi nå skal skape en helt ny regionkommune.
Vi ønsker ikke å fortsette som en underfinansiert utkant med minimal innflytelse! Vi må gå sammen og skape et nasjonalt maktsentrum og et ledende internasjonalt næringsliv! Gjør vi ikke det, er det eneste alternativet for enda flere sunnmøringer å bestille flyttebil og søke jobb i Oslo, Bergen eller Trondheim. Mange har allerede dratt og flere blir det om vi ikke greier å skape varierte jobber og gode kommunale tjenester.
Større innflytelse.
I mine øyne er det nettopp dette kommunereformen handler om.
Ingen vet hvordan fremtiden blir, men står alle sunnmørskommunene samlet, har vi i hvert fall en mye bedre mulighet til å få større innflytelse over den enn det vi har hatt til nå.