*Kerry ligger an til å vinne de fleste av de mer liberale statene på begge kyster, blant dem store stater som California og New York, og også viktige Illinois, der Chicago er største by.*Bush har en enda klarere ledelse i Sørstatene, unntatt Florida, og prærie- og fjellstatene fra Texas nordover til Dakota-statene og vestover mot Idaho og Utah.*Mellom ni og 18 delstater regnes av forskjellige analytikere som vippestater eller svingstater der utfallet ikke er gitt, og der meningsmålingene viser at kandidatene ligger mer eller mindre likt.*De tre viktigste er Ohio og Pennsylvania i det såkalte industrielle rustbeltet i nord, og Florida i sør. Disse tre har til sammen 68 av de 270 valgmannsstemmene som trengs for å vinne valget.*De fleste observatører mener at man må vinne minst to av disse tre for å vinne presidentvalget. Ved siste valg tok Bush Ohio og Florida.*Men dersom valget blir svært jevnt, kan en hvilken som helst annen vippestat, uansett hvor få valgmannsstemmer den rår over, være den som avgjør valget.*De øvrige vippestatene der utfallet er mest usikkert, er Minnesota, Wisconsin og Iowa i Midtvesten, New Mexico og Nevada i sørvest, og New Hampshire i nordøst. Bush vant de to siste ved forrige valg.*Andre delstater ingen av kandidatene tør se bort fra, er New Jersey, Michigan og Oregon, og dessuten Colorado og West Virginia som Bush vant sist. I det siste har også Arkansas, hittil trygt Bush-territorium, seilt opp blant de usikre.*Dersom John Kerry holder på alle delstatene Al Gore vant sist, trenger han bare å vinne én stat til for å hale seieren i havn.*Meningsmålinger de siste ukene tyder på at han kan tape tre av Gores stater, nemlig New Mexico, Wisconsin og Iowa. Men siden han leder klart i den tidligere Bush-staten New Hampshire, vinner han i så fall om han tar enten Ohio eller Florida. (NTB)