Med knappest mulig flertall ga Høyesterett staten medhold i at det ikke er i strid med Grunnloven å sette en tidsbegrensning på kvoter som i utgangspunktet ble gitt uten noen tidsbegrensning.
Saken ble avgjort i Høyesterett i plenum onsdag med ni mot åtte stemmer. Blant mindretallet på åtte, var det tre dommere som mente at reverseringen av evigvarende tilleggskvoter er i strid med den europeiske menneskerettighetskonvensjonen.
Vurderer Strasbourg
Fiskebåtreder Eivind Volstad fra Ålesund gikk til sak mot staten etter at Helga Pedersen (Ap) i 2007 satte en tidsbegrensning på kvotene han hadde slått sammen (strukturert) fra tre fartøyer til ett.
Han hadde fulgt oppskriften fra tidligere fiskeriminister Svein Ludvigsen (H), som ga evigvarende strukturkvoter for å øke konsentrasjonen i fiskeflåten. Volstad vant fram både i tingretten og lagmannsretten, men tapte i Høyesterett.
– Vi vurderer å bringe saken inn for Den europeiske menneskerettighetsdomstolen i Strasbourg, og merker oss at tre av dommerne i mindretallet mener at Den europeiske menneskerettighetskonvensjonens bestemmelser om vern av privat eiendom er brutt, sier Volstads prosessfullmektig Stein Owe til NTB.
Uverdig
Bransjeorganisasjonen Fiskebåt som representerer fiskebåtrederne, er skuffet over det knappe tapet i Høyesterett.
– Det var en merkelig opplevelse å høre hvordan landets ledende jurister er så rykende uenige i saken. Dette er trist fordi det strider mot de fleste av våre medlemmers rettsoppfatning. Dette blir ekstra spesielt når vi vet at den nye regjeringen i sin plattform sier at de skal innføre tidsuavgrensede strukturkvoter, sier styreleder Tor Roaldsnes i Fiskebåt til NTB.
Han er dermed «ganske sikker» på at dommen ikke får stor praktisk betydning.
– Dette kan endres igjen. Det er kjedelig og uverdig for næringen og forvaltningen at reguleringene kan endres fram og tilbake. Men vi forventer at regjeringen innfører evigvarende strukturordninger for fiskeflåten og dermed langt på vei opphever dagens avgjørelse i Høyesterett, sier Roaldsnes.
Seier for fellesskapet
Dommen blir derimot sett på som en stor og viktig prinsipiell seier av de rødgrønne, som har sett på Volstad-saken som helt avgjørende for om fiskeressursene skal privatiseres eller være på fellesskapets hender.
– Det er en viktig seier for Norge og for Arbeiderpartiets tenkning rundt evigvarende ressurser, sier fiskeripolitisk talsperson i Arbeiderpartiet, Ingrid Heggø.
Hun viser til at Svein Ludvigsen ikke engang førte saken inn for Stortinget, og forventer nå at Solberg-regjeringen skrinlegger sine planer om å gi evigvarende strukturkvoter.
Feiret
Også i SV og Rødt ble høyesterettsdommen hyllet. SV feiret med champagne og tørrfisk.
– Fiskeressursene skal forbli fellesskapets ressurs slik det har vært i årtusener. De skal ikke privatiseres og gis som en evigvarende juridisk eksklusiv rett som kan pantsettes og gjøres til et omsettelig verdipapir på børsen, sier fiskeripolitisk talsperson i SV, Jonny Ingebrigtsen.
