Ferske overnattingstall fra Statistisk sentralbyrå bekrefter en trend som startet allerede på forsommeren: Besøkende fra Asia nærmer seg europeerne på statistikken. Sammenlagt var gjester fra Kina, Japan og resten av Asia den nest største gruppen som besøkte hoteller i Møre og Romsdal i juni, tett bak tyskerne.
– Jeg tror vi ser starten på en langvarig, jevn vekst, sier reiselivssjef Geir Steinar Vik i destinasjon Ålesund og Sunnmøre.
Rekordbesøk for hotellene
Glad Krohn Devold
Sammenlagt viste hotellene i fylket en økning på 11,8 prosent i forhold til juli i fjor. Det er mest av fylkene i fjord-Norge.
– Overnattingsveksten som Møre og Romsdal har opplevd i hele år, sier noe om potensialet i hele Fjord-Norge-regionen, sier NHO Reiseliv-direktør Kristin Krohn Devold i en pressemelding.
Målrettet
Geir Steinar Vik tror veksten fra Asia har å gjøre med et langvarig og målrettet arbeid mot det markedet.
– I Asia er det fremdeles veldig vanlig å gå gjennom agenter som ordner alt fra visum til hotell. Vi jobber spesielt mot dem for å gi dem kompetanse om våre reisemål, sier Vik, som til helgen skal på fem nye workshoper i tre asiatiske land, i løpet av fire dager.
Sprengt campingkapasitet
– Det er grunnen til at de sjelden blir mer enn en natt i Ålesund. Når de er her, vil de gjerne maksimere tiden og få med seg alt. Derfor er de nok ekstra synlige i bybildet, sier Vik.
Overvåker
Men ikke alt er rosenrødt: Kinesiske myndigheters kjølige forhold til Norge demper veksten fra det markedet, sier Vik.
– Senest denne uken har jeg fått meldinger om at det foregår en nokså streng nettovervåking når det kommer til markedsføring av reisemål utenlands, og Norge spesielt, sier Vik.