NHO gjennomførte i går en av de viktigste konferansene som har vært holdt her i landet på meget lenge. Remix var tittelen, og det er nettopp en slags remiksing av faktorene i arbeidslivet det kan bli snakk om. Vi er på veg inn i en ny industriell revolusjon som vil endre mye av vårt arbeidsliv. Neste generasjon roboter vil kunne løse langt mer komplekse oppgaver, og vil kunne erstatte mye rutinearbeid og registreringsarbeid som i dag sysselsetter tusenvis av mennesker.

Mange frykter at det de har utdannet seg for, ikke lenger vil kunne gi dem et levebrød. De må nok finne seg i omskolering og etterutdanning, men felles for alle teknologiske skifter gjennom tidene er at de ikke har ført til massearbeidsløshet. Det å knuse spinnemaskinene var ingen løsning for de britiske spinneriarbeiderne. Maskinene skaffet bedre jobber og bedre levevilkår for brorparten av befolkningen, og høgere produktivitet i samfunnet.

Nå kobles enorm datakraft sammen med mennesker på en helt annen måte enn tidligere. Det endrer måten vi jobber på, og eksisterende produkter og prosesser settes sammen på nye måter. Det er dette som er remiksen. Arbeidsprosesser kan enkelt deles opp, og digitale produkter leveres på tvers av landegrensene. Utfordringene blir mange. Et britisk forskningsinstitutt har reknet ut at 47 prosent av alle jobber i dagens USA vil kunne bli automatisert bort i løpet av 20 år. Tilsvarende tall for Norge er 33 prosent. Mange med høy utdanning kan bli automatisert bort, og spådommen går i retning av et skifte fra høyproduktive produksjonsyrker til lavproduktive serviceyrker som ikke lar seg automatisere.

Vi lever i en region med stor innovasjonskraft som burde ha store muligheter i å hente hjem arbeidsoperasjoner og produkter som vi har sendt fra oss til lavkostland. Globaliseringen kan snus til vår fordel, fordi teknologien legger bedre til rette for desentralisert og fleksibel produksjon med lavere kapitalkostnad enn tidligere. I robotenes- og superdatamaskinenes tidsalder vil det fortsatt være rom for de kreative og smarte, men teknologien vil kunne endre innholdet i jobbene og måten vi jobber på. Omstilling har vi overlevd før.