Det er mange år siden Ålesund var byen artister reiste forbi, og kultur var et fremmedord. Ålesund har utvikla seg til å bli en sterk kulturby, med et bredt spekter av aktiviteter. Bare i løpet av årets to første måneder skal tre ulike festivaler arrangeres:

Ålesunds første litteraturfestival ble åpnet torsdag denne uka. Forfattere som Trude Teige, Tom Egeland, Helga Flatland, Tore Renberg og Abbas Ghulam står på programmet, og det er også lagt opp til aktiviteter for barn. Litteratur kan både gi gode opplevelser og nye perspektiver, og en festival kan bidra å styrke interessen for bøker og lesing.

I begynnelsen av februar er det klart for Ålesund Kammermusikkfestival, med blant annet urframføring av kammermusikkverk av Kjell Flem, og konsert med Bjarte Eike, som går for å være Norges beste barokkfiolinist. I midten av februar arrangeres den tiende utgaven av filmfestivalen Weniff (West Nordic International Film festival) i Ålesund, hvor publikum kan velge mellom mer enn 40 filmer på tre dager. Det blir kortfilmer og dokumentarer fra nesten hele verden.

Samtidig blir det arrangert en rekke konserter med kjente artister på byscenen Terminalen, mens Teaterfabrikken inviterer både kjente og ukjente til visekvelder en gang i måneden. Også når det gjeld kunst og arkitektur har jugendbyen mye å by på, med museer, kunstgallerier og utstillinger, så her burde være noe for enhver smak.

Statistikk viser at kvinner er mer aktive enn menn på de fleste kulturområder. Flere kommuner i Møre og Romsdal sliter med underskudd på kvinner, og nedgang i folketall. Når unge skal velge hvor de skal etablere seg, er mange opptatt av nærheten til et urbant sentrum med rikholdig kulturmeny. En sterk og attraktiv kulturby er derfor viktig for utviklingen av hele regionen. Festivaler kan skape gode møteplasser, og bidra til å styrke den frivillige innsatsen innen kulturfeltet. Nå er det opp til folk å vise om de ønsker seg litteratur-, film- og musikkfestivaler videre.

I år er Ålesund by 175 år. Det skal blant annet markeres med forestillinga «Byens hukommelse» 13. april, der mange av byens kunstnere og kulturarbeidere bidrar.

Kulturbyen Ålesund er i stadig utvikling, og verdt å feire.

Nå er det opp til folk å vise om de ønsker seg litteratur-, film- og musikkfestivaler videre