Representantskapet i ÅRIM vedtok i går å innføre mer kildesortering av søppel, og det er husholdningene som må gjøre jobben. Det bør vi finne oss i, men samtidig må vi ta inn over oss at det ikke er dette som berger planeten.

Både norske myndigheter og EU har ambisiøse mål for å resirkulere og gjenbruke mer av avfallet. Europaparlamentet vedtok nylig en ambisiøs plan om overgangen til såkalt sirkulær økonomi, en økonomi som blant annet baserer seg på større grad av gjenbruk og resirkulering.

Slik skal vi redusere forurensning, klimautslipp og forbruk av viktige ikke-fornybare ressurser. EU-parlamentet gikk nylig inn for et mål om at 70 prosent av husholdningsavfallet skal resirkuleres. Skal Norge nå de samme mål i løpet av kort tid, er det på tide å få opp tempoet.

Miljøeffekten av kildesorteringen er omstridt. Moderne søppelforbrenningsanlegg som produserer fjernvarme, har en høy energiutnyttelse, lave giftutslipp og gjenvinner metaller fra forbrenningsprosessen. Og resirkulering av avfall har heller ikke bare positiv effekt på miljøet.

Både transport og gjenvinning av glass, plast og papir forbruker energi og skaper klimautslipp. Gevinsten for miljøet er ikke like stor som den kan synes for enkelte former for gjenvinning. I tillegg kan husholdningene få økte kostnader fordi det er billigere å forbrenne avfallet.

Kildesortering er altså ikke svaret på avfallsutfordringen, sjøl om det er et steg i riktig retning. Små miljøgevinster kan være viktige nok, og men vi kan ikke kjøpe oss rein samvittighet ved å gjenvinne mer og forbrenne mindre.

Vi kan ikke kjøpe oss rein samvittighet ved å gjenvinne mer og forbrenne mindre. Det er ikke i bunnen av søppeldunken vi finner løsningen, men ved kilden av problemet: Vårt eget forbruk og måten vi forvalter og forbruker ressurser på.

Forbrukere må ta mer bærekraftige valg. Industrien må bruke mer fornybare råvarer og tilby produkter som varer lengre og er lettere å reparere. En sirkulær økonomi basert på dagens bruk og kast-holdning både blant forbrukere og produsenter, er dessverre bare en ønskedrøm.