Rundt 270.000 barn i alderen ett til fem år går i barnehage. Etter at antallet har falt gradvis de siste åra på grunn av lavere antall fødte, økte tallet igjen i fjor.

Antallet barn i SFO økte også kraftig i fjor.

Samtidig faller antallet søkere til både lærer- og barnehagelærerutdanninga. Dette gir et regnestykke med en farlig fasit.

Noe av resultatet ser vi i en undersøkelse som Utdanningsforbundet nylig har fått utført. Der forteller en stor andel av styrerne i norske barnehager at de har så lav bemanning at de bryter loven og at tilbudet til barna blir dårligere.

Fire av ti svarer at bemanningen i deres barnehager er nokså dårlig eller svært dårlig.

Men enda verre: Nesten hver tiende svarer at bemanningen er så lav at det noen ganger er utrygt eller uforsvarlig for barna å være i barnehagen. Er dette sannheten om hver tiende barnehage, er det svært alarmerende.

Er det slik at øverste leder i en barnehage mener det er utrygt eller uforsvarlig å ha barna der, burde de selvsagt slå alarm helt andre steder enn i en meningsmåling. En styrer i en barnehage der dette er tilfelle, må si klart fra til eieren av barnehagen om at de ikke kan ha barna der.

Dette må også komme kommunepolitikerne for øre, enten barnehagen er kommunal eller om den er privat.

Ingen foreldre skal være nødt til å sende barna til en barnehage der barna ikke er trygge. De ansatte i barnehagen skal heller ikke være tvunget til å ha ansvar et ansvar som de ikke har forutsetninger for å kunne ta.

Nå kan det sikkert innvendes at denne undersøkelsen har lav svarprosent og at spørsmålene gir rom for rimelig subjektive vurderinger som svar. Det er noe helt annet med mer konkrete og underbygde svar for eksempel under et tilsyn.

Likevel bør ansvarlige politikere, både i kommunene og sentralt, ta denne undersøkelsen på alvor.

Den harmonerer nemlig godt med det vi veit fra før.

Politiske løfter og satsinger på barnehager og skolefritidsordninger må følges opp. En ting er bevilgninger over budsjettene, men enda viktigere – og vanskeligere, er å skaffe nok kvalifisert personell.

På samme måte som for helsesektoren, er det et stort og voksende problem for oppvekstsektoren. Dagens politikk strekker ikke til for å løse det problemet i en tid der kampen om arbeidskrafta blir stadige tøffere.

Ansvaret er i politikernes hender helt og fullt. Om dette skyves over på ansatte i dårlig bemanna barnehager og SFO, blir resultatet skyhøyt sykefravær, færre søkere til yrket og ansatte som slutter.

Det nytter lite å gjøre barnehage og SFO billigere, om det ikke er trygt der.