Kriger, dyrtid, rentesjokk og demokratier under press. Starten på et nytt år skal helst være preget av optimisme, framtidshåp og tro på at det nye som kommer vil bli litt bedre enn det vi har lagt bak oss.

Det er vanskelig å spå, spesielt om framtida, men vi ser litt for mange mørke skyer i horisonten til at vi spretter champagnen. Akkurat nå er det vanskelig å se at 2024 blir et veldig bra år.

Russlands meningsløse angrepskrig mot Ukraina fortsetter. En konflikt som har endt som en skyttergravskrig der hundrevis av soldater dør hver dag og sivilbefolkningen i Ukraina påføres store lidelser gjennom gjentatte luftangrep fra Russland.

Det er lite som tyder på at denne konflikten er løst neste gang vi feirer nyttår.

I Gaza er de menneskelige lidelsene så brutale at det nesten ikke er mulig å ta inn over seg. Krigen vil vare i flere måneder til, er den siste beskjeden fra Israels statsminister Benjamin Netanyahu. Nye måneder med bombing og ødeleggelser er mildt sagt et dårlig utgangspunkt for fred og forsoning.

Til høsten går amerikanerne til valgurnene. Slik det ser ut akkurat nå, kan Donald Trump vinne valget. Tanken på en hevngjerrig Trump tilbake i Det hvite hus er nesten ikke til å holde ut. Vi mener det er det siste en ustabil og konfliktfylt verden trenger.

På toppen av dette har vi en klimakrise som 2023 dessverre ikke brakte oss særlig mye nærmere en løsning på.

Men det finnes lyspunkt. Arbeidsledigheten er lav, inflasjonen faller i både USA og Europa. Mye tyder på at det også vil skje her hjemme. Det vil i neste omgang føre til at renta blir satt ned.

Mest sannsynlig vil det første rentekuttet komme en gang over sommeren.

Et godt lønnsoppgjør, i kombinasjon med lavere prisstigning og rentekutt, vil gjøre at vi sitter igjen med mer i lommeboka når vi feirer at 2024 er over.

Vi kan ikke ta fred og frihet for gitt. Vi må stå vakt, påpekte kong Harald i sin nyttårstale.

Ved starten av et nytt år er det noe vi alle kan legge oss på minnet.

Kongen viste til et dikt av nobelprisvinner i litteratur Jon Fosse – «Usynlege hender leier oss».

– Vi trenger alle noen usynlige hender. Og mange av oss trenger dem litt ekstra nå. Både her hjemme og i verden rundt oss, påpekte kongen.

Vi slutter oss til den konklusjonen med håp om at 2024 blir bedre enn hva vi kan frykte.