Det de politiske partiene skriver om kultur i sine program varierer fra mange gode formuleringer til absolutt ingen ting. Det er stor variasjon i hva partiene vektlegger. Noen skriver varmt om festivalene og profesjonelle kulturaktiviteter og lite om den lokale grasrotkulturen, hos andre er vektleggingen mest på de frivillige aktivitetene. Altså store sprik i hvordan partiene vektlegger ulike kulturelle aktiviteter og ulike mål for kulturlivet. Dessuten lite om hvordan de vil oppnå sine kulturelle mål.

Sprikende mål og fravær av konkrete praktiske og økonomiske tiltak for å nå målene gir grunn til bekymring. Ingen av partiene vil få rent flertall, så vi spør: Hvordan vil dere nå disse målene? Hvem vil dere samarbeide med for å styrke kulturlivet? Det er nemlig (heldigvis?) mye enighet i enkelttiltak på tvers av partiene.

Ja, vi vet at økonomien spiller inn. Men for å sitere et av partiene om frivillige lag: «Dessuten er det forebygging; av utenforskap, kriminalitet, stoffmisbruk og psykisk og fysisk helse.» Ja! Dermed vil investering i kultur kunne spare samfunnet for store utgifter!

Et levende kulturliv er viktig for å holde på ungdom. For en tid tilbake intervjuet Sunnmørsposten flere ungdommer som hadde flyttet ut – hva skulle til for at de ville komme tilbake? Flertallet nevnte kulturtilbud som en viktig faktor, både profesjonelt og med muligheter for egenaktivitet. Dette kan også lokke andre til kommunen.

De store festivalene og andre profesjonelle arrangementer skaper inntekter for næringslivet og kommunen, men ikke bare de. Frivillige kulturaktiviteter bruker penger på utstyr: instrumenter, uniformer, kulisser, kostymer, teknisk utstyr og annet. Og publikum legger igjen penger til mer enn billettene når de går på et arrangement, enten det er av profesjonelle eller amatører.

Så kjære politikere: Når dere diskuterer kultur og økonomi, vær så snill å se hele bildet!

Og husk at det meste av det kulturmangfoldet dere skryter av at vi har er vokst fram fra grasrota over mange tiår: Musikk, teater, dans osv. gjennom kulturskolen, ballettskoler, amatørteater og revyer. De frivillige kulturaktivitetene er like viktige for profesjonell kulturvirksomhet som breddeidretten er det for toppidretten.

Ålesund kommune bruker vesentlig mindre penger pr. innbygger på kultur enn sammenlignbare kommuner. Hvis dere virkelig mener noe med alt det fine dere sier og skriver om kultur så sørg for å endre dette til det bedre.

Blant velgerne er det mange som er aktive i frivillig kulturaktivitet, eller de har barn som er det – eller som gjerne ville være det …